Incredibile ma vero: avere un fratello minore può rappresentare un fattore di rischio per la salute. Lo afferma uno studio della Brandeis University di Waltham in Massachussets pubblicato dalla rivista ‘Economics and Human Biology’, secondo cui con la nascita del fratellino aumentano le probabilità che si alzi la pressione sanguigna.
Anche se non ci sono prove dirette della correlazione, secondo i ricercatori un motivo possibile per il fenomeno è che i fratelli più piccoli sottraggono l’attenzione dei genitori, caricando i più vecchi di responsabilità: “Se ci sono più bambini in famiglia le risorse sono limitate – spiegano gli autori – i fratelli più grandi vivono i più piccoli come una minaccia, e questo li stressa”.

Lo studio ha riguardato 374 adulti boliviani di 13 diversi villaggi, molti dei quali con sei o sette fratelli.
Quelli con fratelli più piccoli in media avevano la pressione più alta degli altri del 6%. Lo stesso effetto c’è anche se il nuovo nato e’ in realtà una bambina, ma solo se anche il primogenito è femmina: in questo caso la pressione si alza del 3,8%.