Anche se non ci sono prove dirette della correlazione, secondo i ricercatori un motivo possibile per il fenomeno è che i fratelli più piccoli sottraggono l’attenzione dei genitori, caricando i più vecchi di responsabilità: “Se ci sono più bambini in famiglia le risorse sono limitate – spiegano gli autori – i fratelli più grandi vivono i più piccoli come una minaccia, e questo li stressa”.
Lo studio ha riguardato 374 adulti boliviani di 13 diversi villaggi, molti dei quali con sei o sette fratelli.
Quelli con fratelli più piccoli in media avevano la pressione più alta degli altri del 6%. Lo stesso effetto c’è anche se il nuovo nato e’ in realtà una bambina, ma solo se anche il primogenito è femmina: in questo caso la pressione si alza del 3,8%.